Découvrir le Canal du Midi : guide de voyage en bateau
Situé dans le sud-ouest de la France, le Canal du Midi s'étend sur plus de 240 kilomètres (150 miles). Il relie le Canal Latéral à la Garonne, à Toulouse, à l'étang de Thau près de la mer Méditerranée. Ces deux canaux forment le Canal des Deux Mers, reliant l'océan Atlantique et la mer Méditerranée. Non seulement un exploit remarquable de l'ingénierie et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Canal du Midi est une destination emblématique pour des vacances en bateau où chaque équipage trouvera des activités à sa mesure. Que vous souhaitiez découvrir les magnifiques vignobles et déguster leurs produits, faire du vélo le long du chemin de halage et découvrir de jolis villages, ou simplement vous détendre et profiter du paysage captivant depuis le pont supérieur de votre bateau, nos conseils et astuces de notre expert en vacances en bateau, Patrice, sont là pour vous.
Dans cet article:
Quelques infos et chiffres clés sur le Canal du Midi
- Longueur : 241 kilomètres (150 miles), ce qui en fait l'un des plus longs canaux navigables en Europe.
- Construction : le canal a été construit entre 1666 et 1681, sous la direction de l'ingénieur français Pierre-Paul Riquet.
- Écluses : le canal compte 63 écluses, conçues pour surmonter les dénivelés le long de son parcours. Cela inclut les fameuses écluses de Fonseranes : un ensemble d'écluses à escalier près de Béziers, comprenant 6 chambres d'écluse fonctionnelles pour monter ou descendre.
- Ponts : 126
- Aqueducs : 55
- Ponts-canaux : 7. L'un des plus célèbres est le Pont Canal de l'Orb, qui enjambe la rivière Orb.
- Barrages : 6
- Déversoirs : 1
- Tunnels : 1. Le tunnel de Malpas, long de 173 mètres, fut le premier tunnel canal construit au monde.
- Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996.
- Climat : méditerranéen avec des hivers doux et des étés chauds.
Carte du Canal du Midi
Temps de navigation sur le Canal du Midi
Tableau indiquant les temps de navigation (temps approximatifs en heures et minutes) entre les différents endroits.
| Début Canal du Midi | Toulouse | Castelnaudary (Le Boat) | Carcassonne | Carcassonne (Trèbes) (Le Boat) | Homps (Le Boat) | Intersection avec La Nouvelle | Fonseranes locks | Port Cassafières (Le Boat) | Embouchure Canal du Midi | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Début du Canal du Midi | 1 h 20 | 13 h 55 | 24 h 05 | 27 h 05 | 33 h 40 | 36 h 55 | 41 h 45 | 46 h 20 | 49 h 15 | |
| Toulouse | 1 h 20 | 12 h 35 | 22 h 45 | 25 h 45 | 32 h 20 | 35 h 35 | 40 h 45 | 45 h 00 | 47 h 55 | |
| Castelnaudary (Le Boat) | 13 h 55 | 12 h 35 | 10 h 10 | 13 h 10 | 19 h 45 | 23 h 00 | 27 h 50 | 32 h 25 | 35 h 20 | |
| Carcassonne | 24 h 05 | 22 h 45 | 10 h 10 | 3h 00 | 9 h 35 | 12 h 50 | 17 h 20 | 22 h 15 | 25 h 10 | |
| Carcassonne (Trèbes) (Le Boat) | 27 h 05 | 25 h 45 | 13 h 10 | 3 h 00 | 6 h 25 | 9 h 50 | 14 h 20 | 19 h 15 | 22 h 10 | |
| Homps (Le Boat) | 33 h 40 | 32 h 20 | 19 h 45 | 9 h 35 | 6 h 35 | 3 h 15 | 8 h 05 | 14 h 40 | 15 h 35 | |
| Intersection avec La Nouvelle | 36 h 55 | 35 h 35 | 23 h 00 | 12 h 50 | 9 h 50 | 3 h 15 | 4 h 50 | 9 h 25 | 12 h 20 | |
| Fonseranes locks | 41 h 45 | 40 h 25 | 27 h 50 | 17 h 20 | 14 h 20 | 8 h 05 | 4 h 50 | 1 h 15 (montée ou descente) | 3 h 10 | 6 h 05 |
| Port Cassafières (Le Boat) | 46 h 20 | 45 h 00 | 32 h 25 | 22 h 15 | 19 h 15 | 12 h 40 | 9 h 25 | 3 h 10 | 2 h 55 | |
| Embouchure du Canal du Midi | 49 h 15 | 47 h 55 | 35 h 20 | 25 h 10 | 22 h 10 | 15 h35 | 12 h 20 | 6 h 05 | 2 h 55 |
Pour obtenir des temps de navigation plus détaillés, y compris des arrêts recommandés entre nos bases et les principaux points d'intérêt, veuillez vous référer à notre Guide de la région du Canal du Midi.
Lieux à visiter le long du Canal du Midi
Le tronçon du canal entre Castelnaudary et Toulouse est plus calme que le reste du Midi et c'est là que vous verrez le meilleur de la célèbre voûte de platanes qui surplombe le canal. C'est l'endroit idéal pour ceux qui veulent simplement s'évader. Et la vibrante ville de Toulouse vaut bien sûr le détour. Cependant, Toulouse est accessible en train ou en voiture depuis les deux extrémités de vos vacances en bateau, donc la plupart de nos clients concentrent leurs vacances sur le Canal du Midi entre nos bases de Castelnaudary et Port Cassafières, où il y a beaucoup plus à faire et à voir.
Castelnaudary
Située au cœur du canal, Castelnaudary est réputée pour ses délices culinaires, en particulier le traditionnel plat local, le Cassoulet. Promenez-vous tranquillement dans les rues pittoresques de la ville et savourez son atmosphère unique.
Carcassonne
Carcassonne, avec sa forteresse médiévale, est incontournable. Cette remarquable cité fortifiée transporte les visiteurs dans le temps, mettant en valeur ses merveilles architecturales. Explorez les anciens remparts, les ruelles étroites pavées et plongez-vous dans l'histoire fascinante de cette ville enchanteuse.
Homps
Homps est le point de départ idéal pour explorer les vignobles environnants et les domaines viticoles. Visitez les caves locales pour des dégustations de vin et découvrez les saveurs de la région. Si vous avez envie de vous baigner, rendez-vous sur la plage du Lac de Jouarres, à seulement 15 minutes à pied de notre base. C'est un endroit idéal pour se promener, pêcher un peu (n'oubliez pas de prendre un permis !) et pratiquer des sports nautiques. Si l'archéologie vous intéresse, marchez une demi-heure jusqu'au village voisin d'Olonzac pour visiter le Musée Archéologique du Minervois !
Paraza
Le village de Paraza vous séduira par son cadre idyllique sur les rives du canal. Avec une atmosphère sereine et une architecture charmante, c'est l'arrêt parfait. Admirez la beauté de l'église Saint-Étienne et profitez de la vue panoramique sur la campagne environnante.
Le Somail
Le Somail captive par son charme d'antan et ses bâtiments historiques. Explorez ses ruelles pittoresques bordées de librairies, de boutiques d'antiquités et de galeries d'art. Ne manquez pas le pont en pierre emblématique, classé monument historique, qui ajoute à l'attrait de la ville. Vous pourrez faire vos courses alimentaires et acheter du pain à la Péniche Épicière près du port, ou traverser le pont pour prendre un verre sur l'une des terrasses ombragées !
Le conseil de Patrice:
“Ne manquez pas la librairie d'occasion du village. Elle peut sembler modeste de l'extérieur, mais vous entrerez dans une 'caverne d'Ali Baba' de livres ! Non seulement la boutique est belle et fascinante, mais vous trouverez certainement quelque chose à votre goût parmi les 50 000 livres exposés !”
Narbonne
Narbonne est une ville animée imprégnée d'histoire qui offre une architecture impressionnante et des trésors culturels. Visitez la magnifique cathédrale de Narbonne et explorez l'Horreum romain, un ancien entrepôt souterrain. Immergez-vous dans l'atmosphère animée du marché central, où vous pourrez déguster des délices locaux, ou si vous voulez simplement vous détendre, rendez-vous à la plage !
Capestang
Niché parmi les vignobles et les paysages pittoresques, Capestang dévoile son patrimoine médiéval. Explorez la collégiale Saint-Étienne, connue pour sa splendeur architecturale, et promenez-vous dans les rues charmantes ornées de façades colorées.
Le conseil de Patrice:
“Saviez-vous que le pont de Capestang est le plus petit et le plus étroit du canal ? Toute la flotte de Le Boat a été conçue pour permettre le passage en douceur !”
Colombiers
Colombiers est un paisible village au bord du canal, offrant une évasion relaxante. Promenez-vous tranquillement le long de la promenade au bord de l'eau et profitez de l'ambiance sereine. Juste à l'extérieur de Colombiers, vous passerez par le Tunnel de Malpas, un tunnel de 150 mètres de long qui témoigne de l'ingéniosité de l'ingénierie.
Béziers
Près de Béziers, vous verrez la structure la plus spectaculaire du canal : l'écluse de Fonseranes. Autrefois composée de neuf écluses menant à la rivière Orb, il y a maintenant 6 chambres de travail pour monter ou descendre lorsque vous passez par l'escalier, suivi d'un détour vers un aqueduc qui traverse l'Orb. C'est une belle région à explorer à pied. Béziers elle-même possède une superbe cathédrale Saint-Nazaire avec des jardins donnant sur la vallée, offrant une vue à couper le souffle. La vieille ville vaut vraiment le détour !
Le conseil de Patrice:
“Juste à proximité des écluses de Fonseranes, découvrez les vestiges cachés d'un projet de bateau élévateur inauguré dans les années 1980 mais jamais mis en service”
Port Cassafières
Port Cassafières est l'un de nos ports du Midi, et à proximité, vous trouverez la ville de Portiragnes Plage, sur la côte méditerranéenne, où vous pourrez profiter de son charme et de ses superbes plages. Détendez-vous, savourez les premiers ou les derniers moments de vos vacances en bateau, en fonction de votre point de départ !
Activités le long du Canal du Midi
Il y a beaucoup à faire le long du Canal du Midi, quel que soit l'âge de votre équipage !
Visites de vignobles et dégustation de vins
Partez pour un délicieux voyage de dégustation de vins à travers les vignobles, en savourant les saveurs des vins réputés du Languedoc. Même si les plus jeunes ne peuvent pas participer à la dégustation, ils seront certainement fascinés par le processus de fabrication du vin !
Pour en savoir plus, lisez notre article consacré aux vins à découvrir le long du Canal du Midi.
Délices culinaires
Goûtez au riche et copieux Cassoulet à Castelnaudary, un plat traditionnel à base de haricots blancs, de saucisses et de succulent canard ou porc. À Carcassonne, offrez-vous les saveurs exquises de la cuisine régionale, comprenant des viandes savoureuses et des herbes aromatiques. Dégustez les délices des fruits de mer frais à Narbonne, où l'influence de la mer Méditerranée assure un festin pour les amateurs de fruits de mer.
Ballades à vélo
Vous pourriez penser que le vélo dans la région se limite au chemin de halage, mais il y a beaucoup plus à explorer à vélo ! Le vélo est un excellent moyen de découvrir les villages et la campagne au-delà des rives du canal. Vous pouvez apporter votre propre vélo, en ajouter un à votre réservation Le Boat ou vous renseigner auprès des offices de tourisme locaux pour louer des vélos tout-terrain et même des visites en trottinette électrique !
Les meilleurs lieux à visiter à vélo autour du Canal du Midi
Sentiers de randonnée
Chaussez vos chaussures de randonnée et explorez les sentiers pittoresques qui serpentent à travers les vignobles et les collines environnantes du canal. TourismeCanalduMidi.fr propose des ressources utiles, avec des cartes téléchargeables et des itinéraires.
Les conseils en plus de Patrice:
"Prenez votre temps pour explorer les petites villes et villages le long du canal, car ils offrent souvent une expérience plus intime et vous trouverez ces charmants trésors cachés !"
"Pourquoi ne pas envisager une visite guidée ou trouver un expert local compétent pour vous guider ? Vous en apprendrez davantage sur l'histoire fascinante du canal et ils vous dévoileront même quelques secrets et histoires. Le personnel des offices de tourisme le long du chemin pourra vous conseiller sur ce qui est disponible.”
Naviguer sur le Canal du Midi est une expérience de vacances en bateau inoubliable, explorant ses villes historiques, ses paysages pittoresques et se laissant aller à des expériences uniques. De la forteresse médiévale de Carcassonne au charme idyllique du Somail, chaque arrêt le long du canal est unique. Immergez-vous dans le riche patrimoine, les trésors culturels et la beauté naturelle tout en naviguant sur ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Photo des vignes: © Philippe Benoist
Envie de naviguer sur Canal du Midi?
Pour plus d'information sur la région et pour découvrir d'autres lieux situés le long du canal, téléchargez notre Guide régional sur le Canal di Midi.
